Thunderbirds de retour à YQB cet été

(Québec) C'est confirmé. Le Spectacle aérien de Québec sera présenté pour une 15e fois en juin, même si les organisateurs avaient décidé que la présentation de 2008 devait être la dernière. C'est grâce à une aide financière de 250 000 $ de la Ville de Québec que l'événement qui a attiré plus de 160 000 personnes en 2008 prendra place de nouveau à l'aéroport de Québec.

Le maire Régis Labeaume a justifié, vendredi, au cours d'une conférence de presse, la décision de la Ville de soutenir financièrement la tenue du Spectacle aérien. «Jacques [Tanguay] et moi, on a décidé qu'il fallait que ça revienne. C'est un événement de qualité. C'est un événement très risqué qui est tributaire de la température. La Ville va couvrir le risque que ça implique», a-t-il affirmé.

Il s'est dit convaincu que les contribuables de Québec en auront pour leur argent. «Le Spectacle a un impact économique majeur et un impact social également. Le résultat est aussi intéressant pour la Fondation Maurice-Tanguay», a avancé M. Labeaume, qui espère faire un vol à bord d'un CF-18 en juin.

Le président de la Fondation, Jacques Tanguay, a rappelé que la présentation de 2008 devait être la dernière en raison des risques de pertes financières en cas de mauvais temps. «Après le Spectacle de 2006, nous avions décidé de cesser l'événement compte tenu des pertes financières. C'est une activité à risque pour la Fondation et ce n'est pas le but de la Fondation d'organiser un événement et de faire des pertes», a-t-il expliqué.

Pour les Fêtes du 400e, la Fondation avait accepté de présenter un dernier Spectacle aérien avec le soutien de la Ville de Québec. «Après cela, nous voulions remplacer l'événement par des activités moins risquées», a-t-il également rappelé. La Fondation soutient des organismes et des familles qui aident des enfants handicapés, malades, dans le besoin.

Les Thunderbirds

Tel que mon collègue Paul-Robert Raymond l'avait indiqué dans Le Soleil, il y a quelques jours, l'équipe de démonstration de la US Air Force, les Thunderbirds, sera à Québec en juin avec ses avions de chasse F-16. Des pourparlers ont débuté pour faire venir une autre équipe d'avions acrobatiques «d'un autre continent».

Les organisateurs de l'événement ont également confirmé la présence de l'homme fort Mark Kirsch, qui a déjà tiré un avion pesant plus de 200 000 livres. Un défi a d'ailleurs lancé aux hommes forts du Québec à l'affronter dans une compétition. Il y aura aussi les pilotes Bill Leff, Dan Buchanan, Skip Stewart et Patty Wagstaff.

En plus de plusieurs avions militaires, dont certains gros porteurs parmi lesquels le C-5 Galaxy et le C-17 Globemaster III, il y aura plusieurs appareils commerciaux de compagnies aériennes qui assurent des vols réguliers à Québec.

En outre, la direction de l'aéroport a entrepris des démarches afin que le plus gros appareil civil - l'Airbus A380 - fasse escale à Québec lors du Spectacle aérien. Du côté des avions militaires, les organisateurs de l'événement tentent d'obtenir un avion de chasse à décollage vertical AV-8 Harrier des marines américains et un F-22 de la US Air Force.

Le Spectacle aérien débutera à 17h le vendredi 11 juin et se poursuivra les samedi et dimanche. Le billet quotidien pour les 13 ans et plus se vendra au prix de 20 $, pour les 6 à 12 ans, 10 $, et pour les plus jeunes, ce sera gratuit. On pourra se procurer un billet familial (deux adultes, deux enfants) pour 30 $.